Club de Millas: la estrategia para financiar los pasajes aéreos y esquivar el cepo al crédito

A fines de noviembre el Banco Central (BCRN) prohibió el financiamiento de las compras en cuotas con tarjetas de crédito de pasajes o cualquier otros servicios turístico en el extranjero como alojamientos, excursiones, alquiler de vehículos, entre otras, tanto de forma directa como a través de agencias de viajes, plataformas web u otros intermediarios.

Este hecho significó que los argentinos que no cuentan con los ahorros suficientes para pagar vuelos y más servicios en el extranjero en un sólo pago, se encontraran con la imposibilidad de financiar sus viajes en cuotas y, por lo tanto, vieran frustrados sus planes de vacacionar en el exterior.

Sin embargo, existe una forma poco conocida para seguir pagando los pasajes en cuotas -quizás el costo más alto de un viaje al extranjero- sin abonar recargos financieros. Se trata de los “clubes de millas” que ofrecen algunas aerolíneas y que dan la posibilidad de emitir tickets con un sistema que, en vez de financiar la compra de un boleto, facilita su venta en “pequeñas partes”.

Cómo funcionan las Millas

Es bien conocido que las aerolíneas del mundo entregan millas a todos sus pasajeros una vez que realizaron un vuelo. Sin importar el destino, por cada tramo aéreo completado, los pasajeros reciben millas que el día de mañana, cuando hayan acumulado una buena cantidad, podrán canjear por la totalidad del precio de un pasaje o podrán usarlas como forma de pago.

Hoy por hoy, miles de compañías aéreas del mundo están asociadas de forma tal que comparten sus sistemas de millaje, y un argentino que una vez voló con Malaysia Airlines podría usar las millas de ese viaje para volar con Latam en el futuro, por poner un ejemplo. Otra de las opciones que ofrecen las empresas es la de directamente comprar millas, esto puede ser útil para un pasajero que sólo necesita algunas más para poder canjearlas por un boleto completo.

Aerolíneas Argentinas tiene un programa de millas llamado Aerolíneas Plus que premia a los pasajeros por volar con la empresa o con cualquier compañía de la alianza SkyTeam -Delta, Air France, Aeroméxico, KLM, entre otras- entregándoles millas que podrán ser canjeadas para más vuelos de cualquier empresa del grupo.

También otorga millas por cada gasto con tarjeta de crédito que se haga con un plástico emitido por alguno de los bancos asociados, a saber: Santander, Galicia, AMEX, Banco Patagonia, Banco Comafi y Banco Municipal de Rosario. Es decir que los consumos que se realicen con crédito de cualquiera de estos bancos también servirá para incrementar el millaje.

Pero en los últimos años, se popularizaron los llamados “Club de millas”, programas de fidelidad que entregan a los usuarios una cantidad de millas mensuales, aunque no hayan realizado ningún viaje. La cantidad dependerá del plan que elija el viajero, cuanto más pague más recorrido para viajes futuros recibirá.

Ventajas de ser parte de un Club de millas

“Formar parte de estos clubes le permite a los usuarios juntar millas más rápido, a un menor precio y con una mayor validez -dijeron desde Smiles Argentina- además los viajeros miembro acceden a beneficios exclusivos como descuentos, ofertas especiales, precios diferenciales en pasajes, millas extras al canjear los puntos de los bancos asociados y descuentos en la compra directa de más millas”.

Según la empresa perteneciente a GOL Linhas Aéreas, que tiene su propio club de millas, el Club Smiles, ser parte de estas membresías es ideal para acumular millaje mes a mes, que luego podrá ser canjeado en vuelos internacionales o de cabotaje entre las más de 50 compañías aéreas asociadas, entre las cuales se encuentran Aerolíneas Argentinas, American Airlines, Air France, KLM, Emirates, Air Europa, Iberia Avianca, Aeroméxico y Air Canada.

Club Smiles ofrece a los usuarios 6 membresías diferentes con precios para cada bolsillo y perfile de viajero, a saber:

– Club 1.000: ofrece mil millas mensuales por un abono de $950.

– Club 2.000: ofrece dos mil millas mensuales por un abono de $1.750.

– Club 5.000: ofrece cinco mil millas mensuales por un abono de $4.400.

– Club 7.000: ofrece siete mil millas mensuales por un abono de $5.600.

– Club 10.000: ofrece diez mil millas mensuales por un abono de $7.500.

– Club 20.000: ofrece veinte mil millas mensuales por un abono de $14.400.

“Club Smiles es un producto diseñado especialmente para aquellas personas que aman viajar, aún si no tienen decidido su próximo destino, sin afectar su economía diaria a la hora de afrontar un vuelo. A partir de un pago de una membresía mensual en pesos argentinos, el cliente recibe una determinada cantidad de millas mes a mes, válidas por 10 años, a un precio menor que el de compra”, dijo Belén Castelli, Gerente de Marketing y Producto de Smiles Argentina.

Algunos ejemplos concretos que compartieron desde Club Smiles sobre cómo se puede, aprovechar sus membresías:

Para volar desde Buenos Aires a Nueva York ida y vuelta de forma directa con American Airlines, con un equipaje incluido, son 95.200 millas más tasas e impuestos. Un argentino podría:

– Suscribiéndose a Club Smiles 20.000, abonando $14.400 pesos argentinos por mes, en 5 meses logrará acumular 100.000 millas. De esta forma, el pasaje ida y vuelta tendría un costo de $72.000 pesos más tasas e impuestos.

– Suscribiéndose a Club Smiles 10.000, abonando $7.500 pesos argentinos por mes, en 10 meses se logra acumular 100.000 millas. Así, el costo del pasaje ida y vuelta sería de $75.000 pesos más tasas e impuestos.

Si en cambio quisiera volar desde Buenos Aires a Córdoba ida y vuelta con Aerolíneas Argentinas, con equipaje incluido, serían 23.400 millas más tasas e impuestos. Un argentino podría:

– Suscribirse al Club Smiles 2.000 abonando $1.750 pesos argentinos por mes, así, en 12 meses logrará acumular 24.000 millas, y el costo del pasaje ida y vuelta sería de $21.000 pesos argentinos más tasas e impuestos.

Las cuotas mensuales del Club Smiles -al ser una membresía en pesos- no cobran el recargo del 65% que paga el “dólar turista”, pero este sí se encuentra incluido en la cantidad de millas que se necesitan para canjear por un vuelo internacional.

Otro de los clubes de millas que existen en Argentina es el que ofrece Latam, en su Club Latam Pass existen dos tipos de membresías, la Basic -que ofrece 1.000 millas mensuales más el 5% de descuento en canje de millas por pasajes, 15% de descuento en la compra directa de millas y ofertas exclusivas por USD 18-, y la Premium -que ofrece 3.000 millas mensuales más el 10% de descuento en canje de millas por pasajes, 20% de descuento en la compra de millas y ofertas exclusivas por USD 50.

Según el “dólar turista” de este viernes, valuado en $181,02, la membresía Basic se abonaría unos $3.258,36 por mes; y la Premium unos $9.051 cada mes. Si bien este Club tiene menos opciones de membresías que Smiles, tiene otro método llamado “booster” que le permite al viajero mejorar el plan contratado siempre que lo desee.

Entre ellos puede pagar por más millas, pagar por beneficios en su próximo vuelo -upgrades de cabina, un extra en las millas del vuelo, selección de asientos, check-in y preembarque preferenciales, entre otras cosas-, y más mejoras para su plan.

Latam está asociada con empresas como British Airways, Lufthansa, Iberia, Swiss Airlines, Qantas, Qatar Airways, Japan Airlines y más aerolíneas en las cuales los socios del cliub podrán usar sus millas para viajar. Las mismas tiene una validez de 3 años y también se pueden acumular realizando compras en empresas asociadas.

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